Banyak Orang Menunggu Untuk Melihat Bunda Maria di Pertanian Wisconsin, Umat beriman dan yang ingin tahu mengenakan pakaian gereja mereka – topi, jas, dan sepatu hak – saat mereka melintasi ladang Wisconsin pada hari Selasa musim panas.
Hampir 70 tahun yang lalu bulan ini, diperkirakan 100.000 orang berkumpul di sebuah peternakan di Necedah, di mana seorang ibu berusia 41 tahun dari delapan anak berjanji bahwa Bunda Maria akan muncul.
Mary Ann Van Hoof, yang tinggal di pertanian, mengklaim ibu Yesus telah mengunjunginya enam kali selama beberapa bulan. Bunda Maria siap untuk muncul lagi pada 15 Agustus 1950, kata Van Hoof.
Orang-orang tiba di Wisconsin tengah dengan mobil (17.000), bus sewaan (102), dan dengan enam kereta “peziarah” khusus dari Chicago, Pittsburgh, dan kota-kota lain yang jauh, majalah Life melaporkan . Beberapa “adalah fanatik, tetapi di antaranya sebagian besar adalah warga negara yang berkepala dingin.”
Menurut apparitions.org 15 Agustus adalah hari di mana umat Katolik merayakan Hari Raya Asumsi — kepercayaan gereja bahwa Maria diangkat secara fisik ke surga oleh Tuhan “setelah masa awal kehidupannya.” Itu dinyatakan sebagai dogma yang sempurna oleh Paus Pius XII kemudian pada tahun 1950, meskipun ia membiarkan masalah apakah Maria pernah mati.
Tepat sebelum tengah hari, Van Hoof keluar dari rumahnya dan berlutut di depan patung Maria. ”Kerumunan dibungkam,” lapor New York Times . Kemudian dia berdiri di depan mikrofon dan membagikan “wahyu” terbaru Bunda Maria.
“Kamu harus berdoa dan berdoa dengan sungguh-sungguh,” kata Van Hoof. “Kamu harus melakukan penebusan dosa dan pengorbanan setiap hari. . . . Musuh Tuhan ada di seluruh Amerika.” Dia mengeluarkan peringatan tentang Korea dan mengatakan bahwa “awan hitam akan datang ke Amerika.”
Van Hoof meninggalkan tempat itu dengan air mata, kata New York Times.
“Meskipun para pengamat melihat tidak ada yang aneh,” lapor Associated Press, “orang-orang yang setia pergi dengan perasaan puas, banyak dari mereka sangat percaya bahwa Perawan ada di tengah-tengah mereka.”
Itu adalah era di mana penampakan Maria sering kali bernuansa politik dan apokaliptik. Perang Dingin membayang. Uni Soviet telah meledakkan bom atom pertamanya. Dan, awal tahun itu, Senator Joseph McCarthy (R-Wis.), mengatakan komunis telah menyusup ke Departemen Luar Negeri.
Bunda Maria dikatakan mendorong doa, terutama untuk pertobatan Rusia.
“Di Necedah, dan dalam penampakan berikutnya di Amerika Serikat, Mary mengambil peran sebagai Prajurit Dingin, menanggapi jalannya peristiwa menakutkan yang terjadi setelah Perang Dunia II,” tulis Thomas Kselman, profesor emeritus di Notre Dame, dalam esai yang akan datang.
Van Hoof, penduduk asli Philadelphia yang kemudian pindah ke Wisconsin, dibaptis Katolik tetapi tidak dibesarkan di gereja, menurut para ahli agama. Ibunya, seorang spiritualis, percaya bahwa roh orang mati dapat berkomunikasi dengan orang hidup.
“Ibunya akan membawanya ke pondok spiritualis di mana orang-orang akan mengadakan pemanggilan arwah,” Joseph Laycock, seorang profesor di Texas State University, yang telah menulis tentang penampakan Maria . “Dalam klaim Van Hoof selanjutnya, Anda melihat perpaduan aneh antara tradisi Katolik dengan spiritualisme.”
Di usia 20-an, ibu tunggal dari satu anak ini menjawab sebuah iklan untuk pembantu rumah tangga yang ditempatkan di Petani dan Ahli Pertanian Wisconsin oleh Godfred “Fred” Van Hoof, seorang Katolik yang taat. Mereka menikah empat bulan kemudian dan memiliki tujuh anak. Pasangan itu bekerja sebagai petani penggarap di Barat Daya sebelum menetap di lahan seluas 142 hektar di Necedah.
Van Hoof mengatakan Bunda Maria pertama kali menampakkan diri padanya pada 12 November 1949. Klaim terakhirnya tentang penampakan di depan umum – 7 Oktober 1950 – menarik 30.000 orang. Di antara mereka adalah Ron Schelfhout, yang saat itu berusia 14 tahun.
Baca Juga : 5 Hal yang Perlu Diketahui Tentang Maria, Ibu Yesus
“Itu adalah hari hujan, tapi kami tidak keberatan,” Schelfhout, 82, dari Wisconsin Rapids, mengatakan kepada The Washington Post. “Saya ingat mendengarkan pesan yang diberikan Bunda Terberkati melalui Ny. Van Hoof hari itu: ‘Jangan abaikan anak-anak Anda dan biarkan mereka menjadi liar.’”
Dia tetap setia pada Van Hoof, yang dia gambarkan sebagai “seorang wanita petani – seperti bibi saya.”
Keuskupan La Crosse awalnya menahan penilaian Van Hoof, dengan mengatakan perlu waktu untuk menyelidiki klaimnya. Namun pemandangan itu semakin redup ketika kerumunan orang di Necedah bertambah, dan para peziarah membuat klaim tentang penyembuhan ajaib.
Pada tahun 1951, Van Hoof diperintahkan untuk berhenti menyebarkan pamflet tentang “penglihatannya” dan untuk membongkar kuil, yang sekarang dikenal sebagai Ratu Rosario Suci Mediatrix Antara Tuhan dan Manusia .
Dia menolak. Tetapi tahun berikutnya dia setuju untuk mengikuti ujian medis 10 hari.
Pejabat keuskupan mengutuk klaim Van’s Hoofs pada tahun 1955. Tapi itu tidak menghentikan para pengikutnya. Investigasi keuskupan baru diperintahkan pada tahun 1969, dan klaim tersebut dikutuk lagi pada tahun berikutnya.
Tetap saja, Van Hoof dan pendukungnya melanjutkan. Ratusan keluarga dari seluruh negeri mencabut kehidupan mereka dan pindah ke Necedah untuk menjadi bagian dari komunitas kuil. Mereka percaya, pada waktunya, pejabat gereja akan berubah pikiran tentang Van Hoof.
“Anda harus mengerti, gereja sangat lambat untuk menyetujui penampakan apa pun,” kata Mary Bulcher kepada The Washington Post. Dia mengikuti orang tuanya dari New York ke Necedah pada 1960-an dan tetap aktif di kuil.
“Pada 1970-an, tur bus masih datang ke sini – tur besar,” kata Susan Kosinski, pegawai kota Necedah. “Dulu itu masalah yang sangat besar.”
Pada tahun 1975, keuskupan menyebut kelompok itu sebagai aliran sesat dan menempatkan Van Hoof dan beberapa pengikutnya di bawah larangan, yang berarti mereka tidak menerima sakramen. Empat tahun kemudian, uskup menyatakan kelompok itu “tidak lagi berafiliasi dengan Gereja Katolik Roma,” sebagian karena mereka menggunakan pendeta dari luar gereja, menurut catatan keuskupan.
Van Hoof mengatakan bahwa dia terus menerima wahyu pribadi dari Bunda Maria sampai kematiannya pada tahun 1984. Dalam kehidupan selanjutnya, dia juga mengklaim visi George Washington, Abraham Lincoln, Joan of Arc dan lain-lain.
“Van Hoof berusaha dengan tegas membingkai umat Katolik sebagai orang Amerika jauh sebelum Kennedy terpilih sebagai presiden,” kata Laycock, sarjana agama Texas. “Orang-orang mengatakan Anda tidak bisa menjadi orang Amerika sejati dan mengikuti paus. Dia mengatakan umat Katolik benar-benar orang Amerika karena mereka memerangi komunis.”
Keuskupan La Crosse menolak beberapa permintaan wawancara oleh The Washington Post, meskipun mereka memberikan salinan pernyataannya terhadap Van Hoof. Situs webnya mengatakan uskup itu memimpin ziarah tahun depan ke Lourdes, Prancis, di mana gereja mengatakan Bunda Maria berulang kali menampakkan diri kepada seorang remaja di sana pada tahun 1858.
Meskipun banyak klaim penampakan Maria di Amerika Serikat, situs pertama yang disetujui gereja tidak diumumkan sampai 2010. Itu di sebuah kuil di Keuskupan Green Bay , 150 mil timur laut Necedah, di mana seorang wanita muda mengatakan Maria muncul dia pada tahun 1859.